Тысячелетиями иммунная система человека развивалась в тесном взаимодействии с полезными микроорганизмами, обитающими на поверхности кожи и внутри нас. Специфические иммунокомпетентные клетки человека, взаимодействуя с полезными микроорганизмами вырабатывают биологически активные вещества, способствующие регуляции ее работы, определяющие количество и качество активных защитных клеток (лимфоцитов). С появлением антибиотиков стало возможным нарушение этого баланса. При недостатке полезных микроорганизмов соотношение иммунных клеток в организме человека и их активность меняются, приводя к ослаблению иммунной защиты или, наоборот, ее гиперактивности на незначительные безопасные для организма агенты (аллергии).