Это двусторонняя система связи, где мозг влияет на кишечник, а кишечник — на мозг. Мозг может «узнавать» о состоянии пищеварения в кишечнике и давать команды, например, ускорить или замедлить перистальтику. Гормоны, такие как кортизол, и нейромедиаторы, такие как серотонин и дофамин, контролируются мозгом и могут влиять на работу кишечника, проникая через гематоэнцефалический барьер. В свою очередь, триллионы бактерий, вирусов и грибков, образующих кишечный микробиом, вырабатывают нейромедиаторы и короткоцепочечные жирные кислоты (SCFA), влияющие на мозг и нервную систему. Это может оказывать влияние на общее состояние организма, включая настроение и когнитивные функции.